Ben refah müjdesinin bir bilginiyim. Kontrolünde olduğumu bana göstermesi kanserdi.

Leka Sesebelisoa Sa Rona Bakeng Sa Ho Tlosa Mathata

İnanç ve sıkı çalışma yeterli olmadığında ne olur?

Joel Osteen

Joel Osteen'in Houston'daki mega kilisesinde bir dua servisi.

Joe Raedle/Getty Images

Bu hikaye, adı verilen bir grup hikayenin parçasıdır. Birinci şahıs

Karmaşık konularda benzersiz bakış açılarıyla birinci şahıs denemeler ve röportajlar.

İyi yaşama doğrudan bir yol vaat eden bir Hıristiyanlık dalı var. Birçok adla anılır, ancak çoğu zaman, Tanrı'nın size kalbinizin arzularını vereceğine dair cesur merkezi iddiası nedeniyle refah müjdesi olarak adlandırılır: bankada para, sağlıklı bir vücut, gelişen bir aile ve sınırsız mutluluk.

Mennonit topluluklarıyla çevrili Kanada, Manitoba çayırlarında büyüdüğüm inanç bu değildi. Anabaptist Mukaddes Kitap kampımda, iyi bir hayatın basit olduğunu öğreten Celileli fakir bir marangoz hakkında bilgi aldım.

Ama 18 yaşımdayken, başarı formülü olan farklı türde bir inanç hakkında hikayeler duymaya başladım. İlk başta, bir aile tatiline sürüş mesafesinde herhangi bir mega kiliseyi bularak, bir fırtına avcısı gibi refah müjdesine olan ilgimi takip ettim. Yale İlahiyat Okulu'nda ustamın bu olağandışı teolojiyi incelemeye kendimi adamaya hazır olması için başladım.

25 yaşında, doktora araştırmam için bu hareketin ünlüleriyle röportaj yapmak üzere ülkeyi geziyordum. Sonunda, 19. yüzyılın sonlarındaki köklerinden TV vaizleri ve banliyö mega kiliselerinin modern karışımına kadar refah müjdesinin ilk tarihini yazdım.

Yıllarca süren araştırmam sırasında, izleyicilerin Tanrı'nın kendi ellerinden para alacağına dair manevi garantiler sunan televizyon yazarlarıyla konuştum, iyileşmek için sunakta dua eden tekerlekli sandalyedeki insanlarla el ele tutuştum. Onlar da inancın dünyevi bir ödül vaadini içerdiğini düşündüler.

Milyonlarca Kuzey Amerikalı'nın Tanrı'dan geçinmekten fazlasını istemeye nasıl başladığını anlamaya çalıştığımı sanıyordum. İyi davranışların ödülü olarak hayatın lükslerini yaşamak için nasıl da izin istiyorlardı.

Popüler kültürde, hareket en çok 1980'lerin televizyonculuğunun fiili kral ve kraliçesi Jim ve Tammy Faye Bakker ile tanınırdı. Jim mali dolandırıcılıktan mahkum edildiğinde medya imparatorlukları devrildi ve skandal, çoğu insanın kafasında refah müjdesinin temelde altın musluklar, kalın vizon mantolar ve Mercedes'ine ve diğer çok az şeye uyması olduğu fikrini pekiştirdi.

Refah müjdesine inanan bazı kimseler zenginlik ararlar. Ama diğerleri sadece güvence istiyor.

Refah müjdesinin insanları - özellikle de liderlerini - Tanrı'nın sevgisinin kanıtı olarak özel jetlerde ve milyonlarca dolarlık evlerde eğlenmeye teşvik ettiği doğrudur. Ancak daha az iyi olan inananlar arasında, tamamen materyalist olmayan farklı bir özlem hissettim. İnananlar bir kaçış istediler: yoksulluktan, kötü sağlıktan ve hayatlarının sızdıran kovalar olduğu hissinden.

Bazı insanlar Bentley'leri istedi, ancak daha fazlası geçmişlerinin yaralarından ve şimdiki acılarından kurtulmak istedi. İnsanlar kasvetli tıbbi teşhislerden kurtuluş istediler; Tanrı'nın kırılan gençlerini veya yanlış giden evliliklerini kurtardığını görmek istediler. Geceleri çarpışan şeyleri savuşturmak için tılsımlar istediler. Hayatlarını paramparça eden şeyler üzerinde bir nebze olsun güç istiyorlardı.

İstedikleri güvenceydi: Eğer dua ederlerse, inanırlarsa ve doğru yaşarlarsa, bir ölçüde rahatlık ile ödüllendirileceklerdi.

Refah müjdesi bir teodisedir, kötülük sorunu için bir açıklamadır. Hayatımızı alt üst eden soruların cevabıdır: Neden bazı insanlar iyileşirken bazıları iyileşmez? Neden bazı insanlar zıplayıp ayakları üzerine düşerken bazıları aşağı yuvarlanır? Neden bazı bebekler beşiklerinde ölüyor ve bazı acı ruhlar torunlarını görmek için yaşıyor?

Refah müjdesi dünyaya olduğu gibi bakar ve bir çözüm vaat eder. İnancın her zaman bir yol açacağını garanti eder. İnanırsanız ve sıçrarsanız, ayaklarınızın üzerine düşersiniz. İnanırsan şifa bulursun.

Refah müjdesinde bulduğum şeyin benim için çok yabancı ve korkunç olduğunu ve uyarıldığımı bildirmek isterim. Ne de olsa, bu teolojideki ahlaki ve mantıksal kusurlar fazlasıyla açıktır; talihsizliği, inanç ve dua yoluyla uzak tutulabilecek ve uzak tutulması gereken bir şey olarak açıklar. Ama keşfettiğim şey hem tanıdık hem de acı verecek kadar tatlıydı.

Hayatımı iyileştirebileceğim, kayıplarımı en aza indirebileceğim ve başarılarımın üzerinde durabileceğim sözünün cazibesini hissettim. İnancın korkunç kesinliklerine kaç kez gözlerimi devirsem de, onları aynı şekilde arzuladım. Kendi refah müjdem vardı, geri kalan her şeyle birlikte büyüyen çiçekli bir ot.

20'li yaşlarımda güzel bir Mennonite ile evlendi. Sonra 30'lu yaşlarımda bir bebek. Mezun olduğum okuldan mezun olduğum okulda bir iş kazandım. Olasılıklar karşısında nefesimin kesildiğini hissettim. Tanrı'nın hayatım için değerli bir planı olduğu kesin, açık ve basitti. Tanrı'nın beni iyi yapmasını ve sadık kılmasını istedim - yol boyunca sadece birkaç parlayan övgü ile. Bazı aksilikleri kabul etmeye istekliydim ama her birinin aynı zamanda ileriye doğru bir adım olacağını düşündüm; Herhangi bir zorluk, uzun hayatımın yolculuğunda sadece sapmalar olurdu. Tanrı'nın bir yol açacağına inanıyordum.

Artık buna inanmıyorum.

Teolojime meydan okuyan hesaplaşma

Jim ve Tammy Faye Bakker, 80

Jim ve Tammy Faye Bakker, 80'lerin televangelizminin kral ve kraliçesiydi - refah müjdesini yayıyordu.

John T. Barr/Getty Images

Bir an düzenli sorunları olan sıradan bir insandım; sonra, kanserli biriydim. 4. evre kanser. Aklım onu ​​kavrayamadan önce oradaydı - hayal gücümün dokunabileceği her alanı kaplayacak kadar şişmişti. Yeni ve istenmeyen bir gerçeklik. Öncesi vardı, şimdi de sonrası vardı. Zaman nabzına yavaşladı. nefes alıyor muyum? Merak ettim. istiyor muyum?

Her gün aynı duayı ediyorum: Tanrım, kurtar beni. Kurtar beni. Kurtar beni. Tanrım, oğlumu hatırla. Beni küllere döndürmeden önce oğlumu ve kocamı hatırla. Bu dünyada yalnız yürümeden önce.

Belki daha fazla yıl toplamama izin verecek ya da vermeyecek bir Tanrı'ya yalvarıyorum. Sevdiğim bir Tanrı ve kalbimi kıran bir Tanrı.

Böyle bir şeyin ardından yaşamış olan herkes, bunun çok basit ve çok sığ ve çok derin görünen üç sorunun gelişine işaret ettiğini bilir.

Niye ya?

Tanrım, burada mısın?

Bu acı ne anlama geliyor?

İlk başta, bu soruların çok büyük bir ağırlığı ve aciliyeti vardı. Onu duyabiliyordum. Neredeyse bir cevap verebilirdim. Ama bu, buradaki insanlardan binlerce kez duyduğum şeyler tarafından boğuldu. Her şeyin bir nedeni var ya da Tanrı daha iyi bir hikaye yazıyor. Görünüşe göre Tanrı da kapıları açıp pencereleri kapatmakla meşgul. Buna doyamıyor.

İnananlar için, her şey gerçekten birlikte iyilik için mi çalışıyor?

Sevdiğim bir dünya sona eriyor ve pek çok insan nedenini biliyor gibi görünüyor. Açıklamalarının çoğu, hatta Bugün nasılsın beni geliştirmek için gizli bir plan. Tanrı'nın daha iyi bir planı var! Bu bir sınav ve seni daha güçlü yapacak! Bazen bu açıklamalar, Tanrı'yı ​​sevenler için her şeyin birlikte iyilik için çalıştığını biliyoruz (Romalılar 8:28).

Ancak bu pasajın yazarı Pavlus, imparatorluk tarafından kısaca idam edildikten sonra bedeni işaretsiz bir mezara atılana kadar her nefeste Tanrı'ya ibadet etti. Ama ne dediklerini biliyorum. Felaketler, zamanın ve sadakatsizliğin gezinen ruhuma yaptıklarını geri almak için ilahi komplolar olsaydı iyi olurdu.

Diğer insanlar, sahip olduklarımın yeterli olduğuna dair beni temin etmek istiyorlar. En azından oğlun var. En azından harika bir evliliğin oldu. Çıtçıtlara kadar soyuldum ve biriktirdiğim her şey keskin bir gözle değerlendiriliyor.

Eminim ben öldüğümde, güzel bir moron kocama, Tanrı'nın bir meleğe ihtiyacı olduğunu söyleyecektir çünkü Tanrı böyle sadisttir.

Bazen düşündüğüm şey bu. 15 yaşımızdan beri sevdiğim ve asla ölmeyeceğimizi düşündüğümüz kumral saçlı ve gözlü adama insanlar ne diyecek?

Hayatımızın gidişatını şekillendirebileceğimize inanmak istiyoruz

10 yıl önce refah müjdesini araştırmaya başladığımda özlemi yeterince bildiğimi sanmıyorum. Az önce sevdiğim adamla küçük bir ev almıştım. İçini kitaplarla, Ikea mobilyalarıyla ve çorba tenekeleri kadar sağlam bacaklı yumuşak bir köpekle doldurdum. Ebedi gençliğin irfanına batmıştım. Hayatım, şekillendirebileceğim ya da en azından bir kararlılık dalgasıyla düzeltebileceğim bir şeydi. Bu, refah müjdesinin zafer dediği aynı sınırsız güvendi. Henüz düzeltilemeyecek hiçbir şey kırılmadı.

Refah hareketine birçokları için genişlik ve derinlik kazandıran şey, hayatın acısını ve restorasyon için duyduğumuz özlemi tam olarak açıklamasıdır. Başarısız bedenler veya kopuk ilişkiler ya da hayatlarının asla tamamlanamayacak olma gibi acı verici olasılıklar arasında sıkışıp kalanlar için Amerikalılar bu umut mesajına dönüyorlar. Hayat bir oyunsa, herkesin kullanabileceği başarı kuralları olan bir oyunsa, belki onlar kazanabilir.

Yabancılardan ve arkadaşlardan en iyisinin henüz gelmediğine dair o lezzetli güvenceleri, kutsal kitap parçalarını, ortak bilgeliği ve aptalca tavsiyeleri duymayı her zaman sevmiştim. Tanrı işleri düzeltiyor. Tanrı beni düşünülemez olandan kurtaracak. Saçlarım ağarmadan kansere yenik düşmeyeceğim.

Böyle şeylere inanmanın cazibesini biliyorum. Daimi dünyevi iyileştirme ümidinden vazgeçmek zordur. Ancak bugün, kan tahlili ve test sonuçları, alınacak kararlar ve yönetilen yan etkiler ile diğer her şey gibi olmak zorunda kalacak. Bugün, aralarındaki en ince farkla, olasılıklar ve kaçınılmazlıklarla dolu olacak. Ve neşenin bir şekilde devam ettiğini hatırlatan yeterli.

Kate Bowler, Duke Divinity School'da yardımcı doçenttir. Her Şey Bir Sebep İçin Olur: Ve Sevdiğim Diğer Yalanlar (bu parçadan uyarlanmıştır), ve podcast'in sunucusu Her şey olabilir . Onu Twitter'da bul @KatecBowler .


The Big Idea, Vox'un siyaset, bilim ve kültürdeki en önemli konuların ve fikirlerin - tipik olarak dışarıdan katkıda bulunanlar tarafından - akıllıca tartışıldığı yuvasıdır. Bir parça için bir fikriniz varsa, bize thebigidea@vox.com adresinden bahsedin.